La industria hotelera mundial da un nuevo paso hacia un turismo más responsable. Barceló Hotel Group ha obtenido la certificación completa de todos sus establecimientos en España conforme a los estándares reconocidos por el Consejo Global de Turismo Sostenible (GSTC, por sus siglas en inglés), un avance importante dentro del creciente movimiento hacia el turismo sostenible.
El anuncio, compartido por el Global Sustainable Tourism Council, pone de relieve la creciente importancia de las prácticas de sostenibilidad verificadas de forma independiente en el sector hotelero. También demuestra cómo los grandes grupos hoteleros van más allá de los compromisos de sostenibilidad y trabajan para lograr mejoras medibles en la forma en que gestionan sus negocios.
Para los viajeros, esta noticia plantea una pregunta importante: ¿qué significa realmente que un hotel obtenga la certificación GSTC y por qué debería importar a la hora de elegir dónde alojarse?
¿Qué es el Global Sustainable Tourism Council (GSTC)?
El Global Sustainable Tourism Council (GSTC) es una organización internacional sin ánimo de lucro que establece y gestiona los estándares globales de sostenibilidad para el sector de los viajes y el turismo.
Sus estándares ofrecen un marco para que hoteles, turoperadores y destinos adopten prácticas responsables que tengan en cuenta la protección del medio ambiente, la preservación cultural y el bienestar de las comunidades locales.
En lugar de centrarse exclusivamente en iniciativas medioambientales, el GSTC adopta un enfoque más amplio de la sostenibilidad. Sus estándares abarcan cuatro áreas clave:
- Gestión sostenible: cómo las empresas turísticas gestionan sus operaciones, establecen políticas de sostenibilidad y supervisan su impacto global.
- Impactos socioeconómicos: cómo el turismo contribuye al empleo local, a las oportunidades económicas y al desarrollo de la comunidad.
- Impactos culturales: cómo las empresas turísticas respetan las tradiciones locales, protegen el patrimonio cultural y apoyan la conservación de los destinos.
- Impactos ambientales: cómo las empresas gestionan el consumo de energía y agua, reducen los residuos, controlan la contaminación y protegen la biodiversidad.
Estas áreas ayudan a entender de forma más completa cómo debería ser el turismo responsable en la práctica.
Una distinción importante es que el GSTC no certifica directamente a los hoteles. En su lugar, acredita a organismos de certificación independientes que evalúan a las empresas turísticas según estándares de sostenibilidad reconocidos. Esta evaluación por parte de terceros aporta más credibilidad y transparencia que confiar únicamente en las declaraciones de sostenibilidad del propio hotel.
Para saber más sobre cómo funciona la certificación GSTC y por qué es importante, lee nuestra guía: ¿Qué es el GSTC y por qué es la certificación que realmente importa?
Barceló Hotel Group: un gran referente de la hotelería internacional
Fundado en Mallorca (España) en 1931, el Grupo Barceló se ha convertido en una consolidada empresa turística internacional con operaciones en numerosos países.
Su división hotelera, Barceló Hotel Group, opera varias marcas, entre ellas:
- Royal Hideaway Luxury Hotels & Resorts
- Barceló Hotels & Resorts
- Occidental Hotels & Resorts
- Allegro Hotels
El grupo ya había expresado su ambición de desarrollar un enfoque más regenerativo del turismo, centrado en el impacto positivo que sus hoteles pueden generar en los destinos donde operan.
Este enfoque se refleja en su estrategia de sostenibilidad Barceló ReGen, que busca integrar prácticas responsables en la gestión hotelera, el desarrollo de los empleados y las operaciones diarias.
El camino de Barceló hacia la sostenibilidad también ha incluido la colaboración con el Global Sustainable Tourism Council. Sus estándares internos, los Barceló ReGen Standards, fueron reconocidos por el GSTC como equivalentes a los estándares GSTC correspondientes, lo que estableció un marco para las ambiciones de sostenibilidad del grupo.
¿Por qué es tan relevante el último logro GSTC de Barceló?
El último anuncio del GSTC es especialmente importante porque supone la culminación de un objetivo de certificación más amplio en todos los establecimientos de Barceló en España.
En lugar de limitar la certificación a una pequeña selección de hoteles, el grupo ha alcanzado este hito en todo su portfolio español.
Se trata de un avance significativo por varias razones.
1. La sostenibilidad pasa a formar parte de la gestión hotelera
La hotelería sostenible exige mucho más que colocar papeleras de reciclaje o animar a los huéspedes a reutilizar las toallas.
Los hoteles consumen grandes cantidades de agua y energía, generan residuos y dependen de las infraestructuras, los empleados, los proveedores y los recursos naturales locales.
Obtener una certificación de sostenibilidad reconocida exige a los hoteles analizar cómo se gestionan estas actividades y cómo sus operaciones afectan al entorno y a las comunidades que los rodean.
El logro de Barceló demuestra la importancia de integrar la sostenibilidad en la gestión hotelera de todo un portfolio.
2. La verificación independiente genera confianza en los viajeros
Cada vez es más habitual que los viajeros encuentren hoteles que se anuncian como verdes, respetuosos con el medio ambiente o sostenibles.
Sin embargo, estas descripciones no siempre ofrecen suficiente información sobre lo que un establecimiento hace realmente para reducir su impacto ambiental y social.
La certificación independiente ofrece una forma más estructurada de evaluar las declaraciones de sostenibilidad.
Mediante la certificación de un organismo acreditado por el GSTC, los hoteles se someten a una evaluación externa conforme a requisitos reconocidos. Esto proporciona a los viajeros un punto de referencia más fiable a la hora de comparar alojamientos.
Además, ayuda a distinguir el desempeño en sostenibilidad evaluado de forma independiente de las declaraciones de marketing generales.
3. Las comunidades locales entran en la conversación sobre sostenibilidad
El turismo debe generar valor para los lugares que visitamos, no solo ingresos para los alojamientos.
El turismo responsable tiene en cuenta a las personas que viven y trabajan en los destinos, incluidos los negocios locales, los empleados, los artesanos, los proveedores y las organizaciones culturales.
Apoyar el desarrollo económico local, respetar el patrimonio cultural y crear oportunidades para las comunidades son elementos fundamentales del turismo sostenible.
Estas cuestiones son especialmente relevantes en los destinos españoles más populares, donde el turismo desempeña un papel importante en la actividad económica local.
4. Los grandes grupos hoteleros pueden influir en los estándares del sector
Cuando un gran grupo hotelero adopta estándares de sostenibilidad en todos sus establecimientos, demuestra cómo pueden aplicarse las iniciativas de sostenibilidad a gran escala.
También puede animar a otros operadores hoteleros a revisar sus propias prácticas, mejorar sus sistemas de gestión ambiental y optar a una certificación reconocida de forma independiente.
Por tanto, el logro de Barceló es más que un hito empresarial individual. Contribuye al debate más amplio sobre cómo el sector hotelero puede asumir una mayor responsabilidad por su impacto.
¿Qué significa esto para el turismo sostenible en España?
España es uno de los destinos turísticos más reconocidos de Europa y atrae a visitantes por sus playas, sus ciudades históricas, su oferta cultural, su gastronomía y la diversidad de sus paisajes.
Destinos como Mallorca, Madrid, Barcelona, las Islas Canarias y Andalucía ofrecen experiencias de viaje muy distintas, pero también afrontan el reto de equilibrar el crecimiento turístico con la protección del medio ambiente y el bienestar de sus comunidades.
El aumento de alojamientos certificados de forma independiente puede ayudar a reforzar la posición del país en el mercado del turismo sostenible.
Para los hoteles, una certificación reconocida ofrece un marco para mejorar sus operaciones y demostrar su compromiso con una hotelería responsable.
Para los destinos, impulsa un cambio más amplio hacia un turismo que tenga en cuenta los resultados ambientales, culturales y económicos a largo plazo.
Para los viajeros, abre nuevas oportunidades de tener en cuenta el impacto de sus decisiones de alojamiento.
Es importante destacar que el turismo sostenible no consiste en desanimar a la gente a viajar. Se trata de tomar mejores decisiones sobre cómo se organiza el viaje, dónde se alojan los visitantes y cómo beneficia el turismo a los lugares que visitan.
¿Cómo pueden los viajeros identificar hoteles más sostenibles?
Ahora que cada vez más alojamientos destacan sus compromisos medioambientales, saber evaluar las declaraciones de sostenibilidad es cada vez más importante.
Estos son algunos aspectos prácticos que conviene tener en cuenta al elegir un hotel.
Busca una certificación de sostenibilidad reconocida
Comprueba si el hotel ha sido certificado de forma independiente por un organismo acreditado por el GSTC o si cuenta con una certificación conforme a un estándar reconocido por el GSTC.
Puedes consultar el directorio de hoteles certificados del GSTC (GSTC Certified Hotels Directory) para encontrar establecimientos que figuran como certificados.
Ten en cuenta la gestión del agua y la energía
Los hoteles pueden tener grandes necesidades de agua y energía, sobre todo en destinos con recursos naturales limitados.
Busca información sobre eficiencia energética, uso de energías renovables, ahorro de agua y gestión responsable de los recursos.
Ten en cuenta la relación del hotel con su comunidad
Los alojamientos responsables deben cuidar su relación con los residentes y los negocios locales.
Apoyar a los proveedores locales, ofrecer oportunidades de empleo justas y respetar la cultura local son aspectos importantes de la hotelería sostenible.
Infórmate sobre cómo gestiona el hotel sus residuos
La reducción de residuos, el reciclaje, las compras responsables y la reducción de plásticos de un solo uso contribuyen a una gestión hotelera más sostenible.
Son prácticas que vale la pena tener en cuenta al comparar alojamientos.
El futuro de la hotelería es cada vez más sostenible
El logro de Barceló refleja una transformación más amplia que se está produciendo en todo el sector turístico mundial.
La sostenibilidad forma parte cada vez más de la forma en que los hoteles definen la calidad, gestionan sus recursos y construyen relaciones con los destinos en los que operan.
El reto ahora es garantizar que estos compromisos se traduzcan en mejoras coherentes y medibles, y no se queden en simples declaraciones corporativas de sostenibilidad.
Los marcos de certificación como los gestionados por el GSTC sientan una base importante para este progreso, ya que establecen estándares reconocidos y fomentan la evaluación independiente.
A medida que más empresas hoteleras adopten prácticas de sostenibilidad creíbles, los viajeros tendrán más oportunidades de tomar decisiones de alojamiento informadas.
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En ThisWorldToBook creemos que viajar debe crear experiencias memorables y, al mismo tiempo, contribuir de forma positiva a la sociedad, a las economías locales y al medio ambiente.
Nuestro enfoque del turismo sostenible se basa en ayudar a los viajeros a descubrir alojamientos y experiencias de viaje que tienen en cuenta su impacto en los destinos que visitan.
Tanto si planeas una escapada urbana a Madrid, unas vacaciones de costa en Mallorca o una ruta por los diversos paisajes de España, el alojamiento que elijas puede ser una parte importante de un viaje más responsable.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es la certificación GSTC?
La certificación GSTC es la que otorga un organismo de certificación independiente acreditado por el Global Sustainable Tourism Council. Evalúa si un hotel u otra empresa turística cumple requisitos de sostenibilidad reconocidos. Más información en nuestra guía completa sobre la certificación GSTC.
¿Ha obtenido Barceló Hotel Group la certificación GSTC en todos sus hoteles?
Según el último anuncio del GSTC, Barceló Hotel Group ha obtenido la certificación completa en todos sus establecimientos en España. Este anuncio no debe interpretarse como una certificación de todo su portfolio internacional.
¿Qué es la estrategia de sostenibilidad Barceló ReGen?
Barceló ReGen es el marco de sostenibilidad del grupo, diseñado para integrar prácticas de turismo responsable en sus operaciones y aumentar su impacto positivo en los destinos donde opera.
¿Certifica el GSTC directamente a los hoteles?
No. El GSTC establece y gestiona estándares de sostenibilidad y acredita a organismos de certificación independientes. Son estos organismos acreditados los que realizan las evaluaciones de certificación.
¿Por qué es importante la certificación de hoteles sostenibles?
Ofrece a los viajeros una forma más fiable de evaluar los compromisos de sostenibilidad de los alojamientos. Además, anima a los hoteles a mejorar su gestión ambiental, apoyar a las comunidades locales y proteger el patrimonio cultural.
¿Cómo puedo encontrar hoteles con certificación GSTC?
Puedes utilizar el directorio oficial de hoteles certificados del GSTC para buscar hoteles y alojamientos certificados por organismos acreditados por el GSTC.